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Alienor era nieta del duque Guillermo IX, también poeta.
Las obras de María de Francia tuvieron una inmensa popularidad, no solo en vida de su
autora, sino también durante todo el siglo XIII y principios del XIV.
11. La compañía de los Tolomei, una de las más importantes bancas sienesas junto con la de
los Buonsignori, era poderosa y célebre desde comienzos del siglo XIII. Su principal cliente era el
papado. Su fundador, Tolomeo Tolomei, había participado en una embajada cerca del Papa
Alejandro III. Durante el pontificado de Alejandro III, los Tolomei fueron banqueros exclusivos de
la Santa Sede. Urbano IV los exceptuó de la excomunión general decretada contra Siena entre 1260
y 1273. Hacia esta época (fin del reinado de San Luis, comienzos del de Felipe III) los Tolomei
comenzaron a aparecer en las grandes ferias de Champaña, y Spinello fundó la rama francesa de la
compañía. Todavía existe en Siena una plaza y un palacio Tolomei.
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12. La ordenanza de Carlos IV sobre prohibición de salida de moneda francesa dio ocasión,
ciertamente, al tráfico ilegal, ya que otra ordenanza publicada cuatro meses después, prohibía
comprar oro y plata a curso más alto que el de las monedas del reino. Un año después les retiraron a
los mercaderes italianos el derecho de burguesía, lo que no significa que tuvieran que abandonar a
Francia, sino simplemente volver a comprar, una vez más, la autorización para tener comercio.
13. 19 de noviembre de 1323. Juan de Cherchemont, señor de Venours en Poitou, canónigo
de nuestra señora de París, tesorero de la catedral de Laon, había sido ya canciller al final del
reinado de Felipe V. Carlos IV, a su advenimiento al trono, lo reemplazó por Pedro Rodier. Pero
Carlos de Valois, cuyo favor había sabido ganarse, lo repuso en su cargo en esta fecha.
14. El reglamento propuesto al Papa, después de un consejo general celebrado en Gisors en
julio de 1323, preveía que el rey sería beneficiario de trescientas mil libras de las cuatrocientas mil
de los gastos accesorios. Pero se especificaba también -y en esto se le veía la oreja a Valois- que si
el rey de Francia, por la razón que fuera, no se ponía a la cabeza de la expedición, este desempeño
pasaría por derecho a Carlos de Valois, quien se beneficiaría entonces a título personal de los
subsidios proporcionados por el Papa.
15. Se suele olvidar que hubo dos guerras de Cien Años entre Inglaterra y Francia.
La primera, que va desde 1152 a 1259, se consideró terminada por el tratado de París,
concluido por San Luis y Enrique III Plantagenet. De hecho, entre 1259 y 1338, los dos países
entraron en conflicto armado dos veces más, siempre por la cuestión de Aquitania: en 1294 y, como
se verá, en 1324. La segunda guerra de Cien Años, que empezó en 1328, no tuvo por origen la
diferencia de Aquitania, sino la sucesión al trono de Francia.
16. Esto da un ejemplo del extremado embrollo a que había llegado el sistema feudal,
sistema que generalmente se presenta como muy sencillo, y que efectivamente lo era en su origen;
pero que acabó por ahogarse en las complicaciones nacidas con su uso,
Hay que darse cuenta de que la cuestión de Saint-Sardos, o el asunto de Aquitania en
general no eran excepciones, sino que lo mismo ocurría con Artois, Flandes, las Marcas galesas, los
reinos de España, el de Sicília, los principados alemanes, Hungría, y con toda Europa.
17. Estas cifras han sido calculadas por los historiadores según documentos del siglo XIV,
basándose en el censo del número de parroquias, y de los difuntos de cada parroquia, a razón de
cuatro habitantes por difunto. Se entienden para el periodo alrededor de 1328.
Durante la segunda guerra de Cien Años, los combates, el hambre y las epidemias hicieron
decrecer la población en más de un tercio; hubo que esperar cuatro siglos para que Francia volviera
a alcanzar el nivel demográfico y de riqueza que tuvo con Felipe el Hermoso y sus hijos. A
comienzos del siglo XIX se podía considerar que en cinco departamentos franceses, la densidad
media de la población no había llegado a las cifras de 1328. Incluso en nuestros días, algunas
ciudades, prósperas en la Edad Media y arruinadas por la guerra de los Cien Años, están por debajo
de su situación de entonces. Con esto se puede considerar lo que costó a Francia la guerra inglesa.
18. Nuestros lectores tal vez se sorprendan por el empleo de piezas de artillería en el asedio
de La Rèole en 1324. En efecto, la aparición dé la artillería de pólvora data tradicionalmente de la
batalla de Crecy en 1346.
Crecy fue la primera batalla en que se empleó la artillería en campo raso y en guerra de
movimiento. No se trataba, sin embargo, más que de armas de relativamente poco calibre, que no
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hicieron grandes estragos ni impresión. Ciertos historiadores franceses han exagerado los efectos de
esta artillería para explicar una derrota debida mas a la fogosa tontería de Felipe VI y de sus
barones que al empleo por sus adversarios de armas nuevas.
Pero los «tiros de pólvora» de Crecy eran una aplicación de la gruesa artillería de fuego
empleada en los asedios desde hacía una veintena de años, junto con la artillería clásica -incluso se
puede decir antigua ya que había variado poco desde César y hasta desde Alejandro Magno- que
lanzaba sobre las ciudades, por sistemas de palanca, balancín, contrapeso o muelles, bolas de piedra [ Pobierz caÅ‚ość w formacie PDF ]
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